DIEGO CORTES

Juan Diego Cortés García

Nació en el Maresme, Tordera en 1956.

“Claro, es evidente que vengo del flamenco, pero me gustan muchas cosas, con 17 años, recuerdo que hice el Caribe de crucerista con un ballet flamenco y claro, yo con esa edad pensaba que sólo existía el flamenco, los demás eran peludos. En Nassau, nos metimos en un club y había unos negracos tocando, madre mía de mi alma como tocaban, vi la luz, esto es lo que me gusta a mí y a partir de ahí empecé a sacar cosas de ellos y a meterme con otras músicas”.

Inicios artísticos:

“Pues a los nueve años, y tengo 63. Con mi padre, Diego Cortés también, que tocaba la guitarra, y mi padre, Cristeta, La Gitanilla de Granada, que no era de Granada, pero bueno... Hicimos giras por Holanda, Bélgica, Alemania... Así comencé”.

Peret y La Rumba

”A Peret le conoció a los 14 o 15 años. Él abrió un camino nuevo y lo hizo muy bien: rumbas que no hacían pensar mucho a la gente, que entraban como el agua. Pero yo la rumba la hacía más ‘funky’ y no adopté el ventilador hasta hace unos pocos años, con su sobrino, Miliu Calabuch. El ventilador es fácil, pero hay que tener esa cosa, ese aire, para tocarlo. Hay músicos que son virtuosos y que no saben hacer bien el ventilador”.

Nueva York, Con 17 años y no en un club,  en el Madison Square Garden.

“Era muy jovencito... Eso fue porque me salió ir a tocar a un crucero por las Bahamas y Puerto Rico, y a un pasajero le gustó como tocaba y me hizo la propuesta. Yo solo con la orquesta, todo un concierto, tocando ‘El amor brujo’, de Falla, y otras piezas de guitarra clásica, con la Orquesta Filarmónica de Nueva York. Lo que me costó aprender aquello, cuántas horas... Porque yo no sé música; no leo partituras. El miedo que tenía antes de salir no se lo deseo a nadie. Luego volví a Nueva York con Jaleo y con Albert Pla”.

Con  Mike Oldfield en el ‘Musical Express’ , en 1980.

“Después de compartir cartel con él y con los Ramones en la Festa de Treball, en Montjuïc, ante 250.000 personas. Él me vio tocar entonces y pidió a Ángel Casas que yo estuviera. Tocamos un tema nuestro, ‘Pastosa’. Buen tío, muy músico. Diferente de Santana, con quien toqué en la Monumental, con Larry Coryell, y que me pareció un tío rarísimo, pasado de ego”.

El verano de 1982, coincide por primera vez en un concierto con Paco de Lucía y recibe el galardón del octavo Certamen Nacional de Guitarra Flamenca de Jerez.

¿Guitarristas?

“Paco de Lucía. El máximo exponente de todo. Fui a verlo y me temblaban las piernas. ¡Solo de verlo, ni siquiera estaba tocando! Luego, con mi grupo, hice giras con él. También Pat Metheny, que me hizo pensar en más cosas que el flamenco”.

En la segunda mitad de los ochenta, forma Iberia con Joan Albert Amargós, Salvador Niebla, Sergi Riera y Ginesa Ortega. Tocan en festivales de jazz europeos, entre los cuales destaca el Festival de Jazz de Montmartre, París, 1988.

En los 90 creó Jaleo actúa en escenarios tan destacados como el Mercat de les Flors de Barcelona, el Palladium de Nueva York, el New Morning de París y el Rai de Amsterdam.

Después Kejaleo, grupo en cuyo único álbum “Alaire”, 2013 están Xavi Turull , Roger Blàvia,  Cristo Fontecilla y una joven cantante:

“Rosalía allí hacía de todo: doblaba melodías mías de la guitarra y cantaba todos mis temas”

Le vio algo especial?

“Pues, la verdad..., no. Lo que sí vi es que gustaba mucho. Lo hacía muy bien, y le dabas a improvisar y te hacía lo que quería. Pero lo que ha pasado con ella me ha sorprendido muchísimo”.

Con  Albert Pla desde 1998.

“Cuando me hablaron por primera vez de Albert yo no conocía su música; mi mundo era la vanguardia del jazz flamenco. Pero Brauli Paz, su mánager, me llevó a verlo. Al principio pensé: “este tío está como una regadera, no sabe cantar...” Pero a medida que avanzaba el concierto, me dije: “vale, pero es un artistazo que te mueres”. Ahí empezó todo.

Conmigo, él se olvida de la guitarra y de la música. Sabe que le seguiré tanto si la caga como si no. Lo nuestro es una ‘freakada’, un tío flamenco como yo, y él, con aquel careto... El respeto es mutuo: nunca nos hemos dicho una palabra más alta que la otra, y eso es dificilísimo”

Diego Cortes uno de los eslabones de esa Barcelona que condimento  el Flamenco con las músicas de vanguardia sin perder el Sur. Hoy sigue actuando pero cada vez más fuera de sitio.

¿Fiestas mayores?

“Siempre las he ido haciendo: siete, ocho, diez..., todos los años. Ahora, de mayor, hago más que antes, aunque lo mío sea más para teatros y espacios recogidos que para grandes multitudes. Pero he aprendido mucho de las fiestas mayores: ahí puedes darte cuenta de que un tema tuyo que creías buenísimo no sirve para nada. La gente va pasando por ahí, y como no la enganches, no te comes una rosca”.